El Cinturón de La Mancha de ciclismo reúne a la élite en Ciudad Real

La provincia de Ciudad Real se convertirá en el epicentro del ciclismo nacional durante el próximo fin de semana cuando acoja, entre el 12 y el 14 de junio, la III Edición del Cinturón de La Mancha, una carrera por etapas para corredores de categorías élite y sub-23 que reunirá a 120 ciclistas encuadrados en 17 equipos llegados de 12 provincias de toda España. La Diputación de Ciudad Real acogió este martes la presentación oficial del evento, organizado por la Fundación Ciclista de Castilla-La Mancha (Fucicam) con el patrocinio de la institución provincial, el Ayuntamiento de Ciudad Real, el Ayuntamiento de Daimiel y diversas entidades privadas.

La competición arrancará el viernes 12 de junio a las 17.00 horas con una etapa en línea de 131 kilómetros con salida y llegada en Daimiel (Ciudad Real). El recorrido atravesará Manzanares, Alcázar de San Juan, Herencia y Villarta de San Juan en una jornada catalogada como favorable para los esprinters, aunque con un trazado expuesto al viento lateral y a la formación de abanicos que puede complicar la carrera.

La segunda jornada, el sábado 13 de junio, cambiará radicalmente de perfil con una cronoescalada individual que tomará como punto de salida el entorno del Polideportivo Rey Juan Carlos y establecerá la meta en la Atalaya de Ciudad Real. Esta subida final se perfila como uno de los momentos más decisivos del fin de semana desde el punto de vista deportivo, con la clasificación general en juego.

La etapa reina supera los 170 kilómetros

El cierre de la prueba, el domingo 14 de junio, será el de mayor exigencia y distancia. La etapa partirá desde el Torreón de Ciudad Real y regresará al mismo punto tras más de 170 kilómetros de recorrido que pasarán por Torralba, Carrión, Daimiel, Villarrubia de los Ojos, Fuente el Fresno, Malagón y la zona de Los Quiles y Valdehierro. El trazado incluye dos premios de montaña que, según los organizadores, pueden resultar determinantes en la clasificación general.

En total, el Cinturón de La Mancha atravesará en esta tercera edición más de 20 localidades de la provincia, una cifra que supone una ampliación respecto a ediciones anteriores. El director ejecutivo de la prueba y presidente de Fucicam, Félix Rubio, destacó durante la presentación que el objetivo es "seguir creciendo sin perder la esencia de una prueba cercana y muy exigente deportivamente".

Un evento con más de 500 personas implicadas

Más allá del aspecto deportivo, los organizadores e instituciones implicadas subrayaron el impacto económico y promocional que genera el evento para la provincia. El concejal de Deportes del Ayuntamiento de Ciudad Real cifró en más de 500 las personas vinculadas directamente al desarrollo del Cinturón, entre deportistas, técnicos, árbitros, voluntarios y aficionados desplazados desde distintos puntos de España.

La vicepresidenta delegada del Área de Deportes de la Diputación de Ciudad Real, Patricia Saldaña, defendió el valor estratégico de la carrera durante el acto de presentación. "No hablamos solo de un fin de semana de competición; hablamos de conectar municipios, mostrar nuestros paisajes, nuestra gastronomía y generar un importante impacto económico en la provincia", afirmó. Saldaña también recordó que Ciudad Real viene acogiendo en los últimos meses numerosos eventos deportivos de relevancia regional y nacional, lo que está contribuyendo, a su juicio, a consolidar la imagen de la provincia como destino de referencia para la organización de grandes competiciones.

El alcalde de Daimiel, Leopoldo Sierra, municipio que protagoniza la primera etapa, agradeció el trabajo de Fucicam y el respaldo institucional, y destacó el valor del Cinturón como escaparate del patrimonio local. "Para Daimiel es un orgullo formar parte de esta prueba. Estamos convencidos de que el deporte es una magnífica carta de presentación de nuestros municipios y una herramienta muy eficaz para dar a conocer todo lo que ofrecemos", señaló.

Campeón vigente y un especialista de alto perfil

Desde la Federación de Ciclismo de Castilla-La Mancha, su representante Francisco Javier Cerezo valoró el crecimiento organizativo y deportivo de la prueba en su tercera edición y reafirmó el compromiso federativo con el proyecto. "El Cinturón de La Mancha ya se está consolidando dentro del calendario regional y nacional. Organizar una carrera de este nivel hoy en día tiene un mérito enorme", afirmó, y añadió que "la Federación estará siempre al lado de organizadores activos y comprometidos como Fucicam".

Entre los nombres propios del pelotón, el director ejecutivo Félix Rubio destacó la presencia del campeón de la pasada edición, Ángel Marín, que defenderá el título, y la participación de Felipe Orts, especialista en ciclocrós y ocho veces campeón de España de la disciplina, cuya llegada añade atractivo mediático a una prueba que aspira a seguir escalando en el calendario ciclista nacional.